大豆など植物性原料で「謎うなぎ」本物により近く？

はじめに

日清食品が発表した「謎うなぎ」は、大豆などの植物性原料を使ってうなぎのかば焼きを再現した新商品です。これは、うなぎの稚魚の減少や価格の高騰に対応するために開発された代替品であり、環境保護や持続可能な食材供給に寄与することが期待されています。本記事では、「謎うなぎ」の特徴や開発背景、技術的な工夫について詳しく解説します。

「謎うなぎ」の特徴

植物性原料の使用

「謎うなぎ」は、大豆などの植物性原料を使用して作られています。この選択は、環境負荷の低減や持続可能な食材供給の観点から非常に重要です。植物性原料を使うことで、動物性食品の生産に伴う環境への影響を軽減することができます。

食感の再現

「謎うなぎ」は、白身・中間・皮の3層に生地を分け、それぞれの材料を変えることで食感を再現しています。この工夫により、従来の代替食品とは一線を画する、より本物に近い食感を実現しています。具体的には、白身部分は柔らかく、中間部分は弾力があり、皮部分はしっかりとした食感が特徴です。

日本料理店の監修

この商品は、日本料理店が監修しており、大豆たんぱく特有の香りを抑える工夫がされています。これにより、植物性原料の代替食品にありがちな独特の風味が軽減され、より本物のうなぎに近い風味を楽しむことができます。

開発背景

カップヌードルの具材技術

「謎うなぎ」の技術的な基盤は、日清食品がカップヌードルの具材で磨き上げた加工技術にあります。カップヌードルの「謎肉」は、その独特の食感と風味で人気を博していますが、この加工技術を発展させて「謎うなぎ」の開発に活かしました。

うなぎの価格高騰と資源の減少

本物のうなぎは、稚魚の減少により価格が高騰しています。この状況は、うなぎを愛する消費者にとって大きな問題であるとともに、うなぎの持続可能な利用にも影響を及ぼします。日清食品は、代替品の開発を通じて天然資源を補い、環境保護にも寄与することを目指しています。

技術的な工夫

3層構造

「謎うなぎ」の最大の特徴は、白身・中間・皮の3層構造にあります。この構造により、うなぎのかば焼きの複雑な食感を再現することが可能となりました。各層の材料を工夫することで、従来の代替食品にはないリアルな食感を提供します。

香りの抑制

大豆たんぱく特有の香りを抑えるために、日本料理店の監修のもとで様々な工夫が施されています。これにより、植物性原料を使用しながらも、うなぎの風味を楽しむことができるようになっています。

環境保護と持続可能な食材供給

「謎うなぎ」の開発は、単なる代替食品の提供にとどまらず、環境保護や持続可能な食材供給にも貢献します。植物性原料の使用により、動物性食品の生産に伴う環境負荷を軽減し、稚魚の減少に対する一つの解決策を提供します。

まとめ

日清食品が発表した「謎うなぎ」は、大豆などの植物性原料を使用し、本物に近い食感と風味を実現した画期的な商品です。カップヌードルの具材技術を応用し、日本料理店の監修のもとで開発されたこの商品は、うなぎの価格高騰や資源の減少に対する解決策として期待されています。環境保護や持続可能な食材供給に貢献する「謎うなぎ」は、今後の食文化に新たな風を吹き込むことでしょう。